Pesquisadores identificaram um novo coronavírus em morcegos coletados em Fortaleza, no Ceará. O Paraíba Atualiza apurou que o vírus tem semelhanças com o causador da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS), que surgiu na Arábia Saudita em 2012 e foi responsável por mais de 800 mortes em 27 países.
O estudo foi conduzido por pesquisadores de São Paulo, Ceará e da Universidade de Hong Kong. O Paraíba Atualiza verificou que foram encontrados sete coronavírus em amostras de cinco morcegos analisadas pelo Laboratório Central de Saúde do Ceará (Lacen). As espécies dos animais eram Molossus molossus e Artibeus lituratus.
Ainda não há confirmação se o novo coronavírus pode infectar humanos, mas os cientistas detectaram semelhanças na proteína spike, responsável pela ligação do vírus às células de mamíferos. Testes adicionais serão realizados em laboratórios de Hong Kong ainda este ano para investigar o potencial de transmissão para humanos.
